现实主义与古典主义是两种不同的艺术表现形式，它们在创作理念、表现手法和审美取向上有着明显的区别。

首先，从创作理念来看，现实主义强调真实地反映现实生活，追求对社会现象的客观描述。它关注普通人的生活状态和情感体验，通过描绘现实中的矛盾冲突、社会问题等来揭示社会的真实面貌。而古典主义则更注重形式的完美和规范，强调作品的和谐统一与理性秩序。古典主义追求理想化的美，倾向于表现英雄人物或历史事件中的崇高精神。

其次，在表现手法上，现实主义倾向于直接描绘现实生活中的具体细节和人物形象，注重对生活场景的真实再现。艺术家们往往选择贴近生活的题材进行创作，并通过细腻入微的笔触来展现人物的心理活动和社会环境。相比之下，古典主义更倾向于理想化和概括性的表达方式。它追求形式上的完美和谐，并常常采用象征性或寓意性的手法来传达主题思想。

再者，在审美取向上，现实主义更注重真实性和客观性。它关注的是生活本身的真实性以及人们在特定情境下的情感体验。而古典主义则更加重视艺术作品的形式美感以及其内在的精神价值。古典主义者认为艺术应该超越具体的生活情境，达到一种普遍而永恒的艺术美。

此外，在创作目的方面，现实主义往往旨在揭示社会问题、批判不公现象，并通过艺术的力量引起人们对这些问题的关注与思考。而古典主义则更多地追求艺术本身的纯粹性和审美价值，希望通过作品传递出一种超越时间限制的精神力量。

总之，现实主义与古典主义虽然在某些方面存在交集和影响，但它们在创作理念、表现手法以及审美取向等方面存在着显著差异。这两种艺术风格各有特色，在不同的历史时期和社会背景下发挥着各自独特的作用。