生物维持碳氧平衡的是光合作用。光合作用是植物、藻类和某些细菌利用光能将二氧化碳和水转化为有机物并释放氧气的过程。这一过程不仅为地球上的生物提供了必需的氧气，还通过固定二氧化碳，参与了地球大气中碳循环的调节，对维持地球生态平衡具有重要意义。

在光合作用过程中，植物通过叶绿素吸收太阳光能，将其转化为化学能，储存在有机物中。同时，这一过程释放出氧气作为副产品。因此，光合作用不仅为植物自身提供了生长所需的能量和物质基础，还为其他生物提供了氧气。

此外，光合作用还参与了碳循环。大气中的二氧化碳通过光合作用被固定成有机物，并在生物体内的食物链中传递。当这些生物死亡后，其遗体或排泄物中的有机物会被分解者分解成二氧化碳和水返回大气中。这一过程使得大气中的二氧化碳得以持续循环利用。

总之，光合作用是自然界中维持碳氧平衡的关键机制之一。它不仅为地球上的生命提供了必需的氧气，还通过调节大气中的二氧化碳含量，对全球气候变化产生影响。因此，保护生态环境、促进绿色植被的发展对于维持地球生态平衡至关重要。