如果吉林工业大学没有被合并，那么它将很有可能成为985工程的一员。

回顾历史，吉林工业大学在1952年建校，经历了多次合并和分立。尽管它曾经是中国北方重要的工科院校之一，但遗憾的是，它并没有能够成为985工程的一部分。

而湖南大学则是在1953年与中南土木建筑学院等几所院校合并成立的中南工学院，并最终在1978年更名为湖南大学。湖南大学的发展历程显示了其在教育和科研上的卓越贡献。

对于吉林工业大学而言，如果它没有被合并，那么它的学科建设、师资力量以及科研水平都有可能达到更高的水平。

然而，命运弄人。吉林工业大学最终还是被并入了其他高校，这使得它失去了成为985高校的机会。

虽然失去了这个机会，但吉林工业大学依然在自己的领域内取得了许多成就。例如，在机械制造、材料科学等领域有着深厚的积累和研究基础。

尽管如此，对于那些关注高等教育发展的学者和学生们来说，这样的情况无疑是一个遗憾。毕竟，在中国高等教育体系中，985高校的地位是无可替代的。

无论如何，吉林工业大学都值得我们尊敬和关注。它不仅为中国的高等教育做出了贡献，也为无数学子提供了学习的机会。

或许，在未来的某一天，吉林工业大学能够再次获得这样的机会。毕竟，在中国的高等教育舞台上，每个学校都有其独特的价值和意义。